目前中国的盆栽花卉消费，年节仍是主要节点，尤其是春节前后的“年宵花”市场。如果说在年宵花中挑选一个王者，笔者认为一定是蝴蝶兰。
从体量看，2020年宵期间，蝴蝶兰上市量预估超过5500万株，预计总销售额超过10亿元。这是其他年宵品种不可逾越的高峰，其金额甚至可能是排在后面的几个品种的销售额总和。
从竞争品种看，传统年宵“四大花旦”，除蝴蝶兰外的三个，在产量、销售额、销售走势方面，已难以与蝴蝶兰竞争。老品种颇有颓势，新崛起的品种势单力薄，都难与之抗衡，蝴蝶兰一家独大。
成为“年宵花之王”，蝴蝶兰凭什么？
是蝴蝶兰选了年宵花？
蝴蝶兰最初绽放的舞台，便是年宵花市场。
上世纪90年代，蝴蝶兰踏入国门，艳惊四座，单株200多元的价格在年宵市场供不应求。从一开始，它就瞄准了年宵市场，成为过年送礼的主要盆花。
从花色和品种，也可看出蝴蝶兰的年宵花属性。
在中国，红色象征着喜庆吉祥，作为春节最具代表性的颜色。无论是进口花还是后来的国产花，红色系都是蝴蝶兰的主色调。2013年以后，随着日常消费的兴起，蝴蝶兰的品种结构有所调整，红花才从原本的占比百分之八九十降至现在百分之五六十。
蝴蝶兰生产门槛高，也限定了它要先走年宵市场。
上世纪90年代，国内蝴蝶兰生产开始起步。当杜鹃、君子兰等传统年宵花还在竹棚中生产时，蝴蝶兰起步就是连栋智能温室或带加温功能的日光棚，种苗依赖台湾进口，使用的水苔、肥料等生产材料都区别于一般花卉。即便到现在，蝴蝶兰的总体设施水平也普遍高于一般盆花。
长周期、高设施和技术门槛，蝴蝶兰的高成本需要高收益支撑，没什么比年宵花市场更合适。
还是年宵花选择了蝴蝶兰？
虽然近年来市场上年宵花品种日益丰富，但无论是铁筷子、红玉珠等进口品种，还是彩色马蹄莲、杂交兰等国产货，蝴蝶兰却依然独领风骚，凭什么？
笔者以为，用于年宵的品种，“花期可控”是第一要素，必须应时应景。
很多盆花花期不在年宵，也不可控，即使再美丽，也无法参与年宵花市场的竞争。
目前，用于年宵花的盆花，或者自然开花期在农历年底，或者可人为控制花期。但事实上，属于自然花期的植物，因环境因素，常出现提早或延后开放；而很多人为调整花期的植物，精度并不高，花期比较离散。
与之相反，蝴蝶兰的花期控制十分精准，除了花期，甚至可以控制开放度。其结果是提高上市率，减少提前或延后开放带来的销售压力，增加经济效益。这是其他年宵花卉无法企及的。
蝴蝶兰花期可控，还表现在适应性上。蝴蝶兰的“幼苗期”短，低温催花技术成熟，可选择在2.5寸至4.0寸之间的不同规格催花，使得生产者更加灵活。
年宵花对时效要求高，需要大批量、高整齐度开花，蝴蝶兰能很好地满足这些要求。红掌、兜兰等品种虽可在春节自然开花，但生产者对花期的控制性不强；而石斛兰、文心兰等花期可控，但对技术要求略高，不利于大批量操作。
其次，丰富多样的品种，使蝴蝶兰独占鳌头。
蝴蝶兰是拥有成百上千个品种的庞大家族体系：从株型看，有朵丽蝶类属的直立型，有中小花、多花的多梗多分杈型，更有“飞流直下三千尺”的大花长花序型；从花色看，有红、橙、黄、绿、青、蓝、紫及无数中间色；从色彩纹理看，有斑点、线条、斑块等不同组合；从花朵大小看，小到1厘米，大到十六七厘米。
近年来，育种者还育出各种大唇瓣（唇瓣特化）的新品种蝴蝶兰；香味育种也取得巨大突破，“芳香的蝴蝶兰”进入市场指日可期。
第三，优良的“可塑性”。
原本蝴蝶兰都是单盆栽种，后来园艺生产者利用其花梗高挑、柔软的特点，造就出蝴蝶兰组合盆栽。这种做法，将蝴蝶兰从初级的园艺产品，升级为园艺商品（蝴蝶兰组合盆花），甚至园艺艺术品（蝴蝶兰艺术组合盆栽）。不断升级的产品，极大地促进了销量，也给产业带来发展空间。
精致的外观和美好的寓意是蝴蝶兰第四个竞争力。
很多第一次见到蝴蝶兰的人，都会惊艳于它的美丽。蝴蝶兰犹如迎面飞舞的蝴蝶(她的拉丁名是“蛾子”)，带来美丽的同时，也带来美好的祝福———幸福如期而至（蝴蝶兰花语）。年宵花常用于送礼，还有比送幸福更受欢迎的吗？
最后，蝴蝶兰观赏期超长。
通常，蝴蝶兰单朵花的开放可达两个多月，一串花可欣赏几个月之久。能用于年宵的盆花中，大花蕙兰外形美、花量大、端庄大气；杂交兰株型优美，兼具东西方文化气质，部分还有香味；杜鹃、牡丹等传统品种也是国色天香。但与蝴蝶兰比花期,只有甘拜下风。对于精打细算的国人，如果要用花，买蝴蝶兰显然是经济又实惠。
市场对年宵花品种有诸多指标要求，形态、花色、花期、品种丰富度、上市量等，而蝴蝶兰凭借综合素质拔得头筹。说它是王者，并不为过。
可见，蝴蝶兰作为“年宵花之王”是双向选择的结果，也是蝴蝶兰生产者心里的底气。
近年来，以多肉植物、花园植物为代表的新势力，不断打破产业格局，使传统盆花竞争愈发激烈。面对其他品种的激烈竞争和蝴蝶兰日常化的新模式，一些生产者陷入迷茫：要不要换品种？要不要做电商？要怎么挑品种？
笔者认为，这不是要不要的的问题，而是适不适合的问题。蝴蝶兰作为世界第一大盆花品种，这是被市场验证的结论。国内的蝴蝶兰市场仍有很大发展空间，生产商具体到品种选择、渠道选择、销售方式选择，还要“量体裁衣”。
眼下，又到了蝴蝶兰种苗采购的季节，种什么、怎么种？且听下回分解。
蝴蝶兰组合盆栽
